La star du mois de Janvier

PUBLIÉ DANS PUBLICATIONS

M35 et NGC 2158 des amas jumeaux dans les gémeaux. Ils forment un duo mais ne se ressemblent pas, jumeaux mais pas de date ni de composition, M35 est âgé d’environ 100 millions d’années pour environ 200 étoiles tandis que NGC 2158 contient environ 70 étoiles pour un âge de plus d’un milliard d’années.

Sur cette photo on retrouve donc Messier 35 et NGC 2158.

Messier 35 (M35) est un amas ouvert qui a été découvert en 1745 par l’astronome Suisse Jean-Philippe de Loys de Cheseaux et observé par Charles Messier en 1764. C’est un magnifique objet céleste qui est apprécié pour sa beauté et sa facilité d’observation. 

Voici une description détaillée de cet amas : 

• Sa magnitude est d’environ 5,3. Ce qui le rend visible à l’œil nu sous un ciel très sombre et facilement observable avec des jumelles ou un petit télescope.
• Sa distance est d’environ 3 870 années-lumière de la Terre. 
• Sa taille est comparable à celle de la pleine Lune vue depuis la Terre.

L’amas contient de nombreuses étoiles doubles et multiples, ce qui en fait un objet intéressant pour les amateurs d’astronomie.

Juste à côté de M35 se trouve donc NGC 2158, un autre amas ouvert et plus compact souvent visible dans le même champ de vision au télescope. Cet amas est beaucoup plus ancien et plus éloigné, avec une apparence jaunâtre et dense, contrastant avec la jeunesse et la dispersion de M35.

À l’œil nu : Sous un ciel très sombre, M35 peut être perçu comme une petite tache floue.

Avec des jumelles : Il se dévoile comme un groupe brillant d’étoiles.

Avec un télescope : Un télescope modéré révèle des dizaines, voire des centaines, d’étoiles brillantes, offrant une vue spectaculaire.

En somme, Messier 35 est une véritable pépite pour les observateurs du ciel, particulièrement ceux qui s’intéressent aux amas ouverts et aux richesses de la constellation des Gémeaux.

Parlons maintenant mythologie.

Quand vous regardez vers le nord vous pourrez trouver la constellation des Gémeaux, une constellation zodiacale. 

Deux étoiles brillantes attirent d’abord l’attention : Castor qui se situe à environ 34 années lumières de la Terre et Pollux qui elle est à environ 51 années lumières de la Terre. 

Dans la mythologie grecque la constellation des Gémeaux représente des jumeaux Castor et Pollux, également appelés les Dioscures. Ces deux frères sont célèbres pour leur lien fraternel exceptionnel et leur rôle dans diverses aventures mythologiques. 

Castor et Pollux étaient les fils de Léda, reine de Sparte. Cependant, ils avaient des pères différents, Castor était le fils du roi mortel Tyndare et Pollux, quant à lui, était le fils de Zeus, qui avait séduit Léda en prenant la forme d’un cygne. Cela fit de Castor un mortel et de Pollux un demi-dieu immortel.

Un jour, lors d’un conflit avec deux autres frères (Idas et Lyncée), Castor fut tué. Inconsolable, Pollux supplia Zeus de ne pas séparer les deux frères. Zeus fut ému par cet amour fraternel et proposa une solution : Pollux pouvait partager son immortalité avec Castor.

Ils devinrent alors immortels à tour de rôle, passant une journée sur l’Olympe et une autre dans le royaume des morts. Pour honorer leur amour fraternel, Zeus les plaça dans le ciel sous la forme de la constellation des Gémeaux, symbolisant leur union indissoluble.

Dans la mythologie, Castor et Pollux sont souvent vus comme des symboles :

• De la fraternité et de la loyauté.
• De l’union entre le mortel et l’immortel, ou entre le terrestre et le divin.
• De la dualité, reflétée dans leurs qualités complémentaires.

Les étoiles principales de la constellation, Castor et Pollux, portent leurs noms et brillent encore comme témoins de leur légende.