Saturne montre le bout de ses anneaux…

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Le mois d’août approche et la sixième planète du système solaire devient de mieux en mieux visible, même si c’est seulement début septembre qu’elle passe à l’opposition, c’est à dire à l’exact opposé de la Terre par rapport au Soleil.

Cette année, le plan d’inclinaison des anneaux est très faible et c’est tous les 15 ans que cet angle est égal à zéro (voir schéma), ce qui sera le cas en mars 2025.

Début août, Saturne se lève vers 22h30 (heure locale) et peu avant 21h fin août. Elle sera alors visible toute la nuit.

Comme toutes les planètes, Saturne est éclairée par le Soleil et la lumière réfléchie par cette géante gazeuse met un peu plus de 70 minutes pour nous parvenir (rappel – la lumière parcourt 300 000 km par seconde).

Pour ceux qui l’observent pour la première fois au télescope, Saturne provoque un choc émotionnel intense. Il ne vous reste plus qu’à venir l’observer dans notre « big » télescope (miroir de 400mm) un vendredi soir pour confirmer ces dires.

En attendant l’émoi saturnien, levez les yeux au ciel.