Ca s’est passé… un 19 avril 1971

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La première station spatiale fut mise en orbite par l’URSS il y a 55 ans. Il faut dire que dans le domaine spatial, les russes (ou l’ex union soviétique) ont quasiment toujours été les premiers : premier satellite, premier homme dans l’espace, première femme, premier animal, première sortie extravéhiculaire… Il ne leur manque que le premier homme sur la Lune, ce qui n’est pas le moins insignifiant…

Or , le 19 avril 1971, le vaisseau Saliout 1 se satellise autour de la Terre et devient le premier module habité de l’histoire.

Bref résumé de la mission : Saliout 1 est rejoint quatre jours plus tard par l’équipage de Soyouz 10 qui réussit à s’amarrer à Saliout 1 ; mais l’écoutille de Soyouz permettant l’accès à Saliout 1 refuse de s’ouvrir et l’équipage est contraint de revenir sur Terre.
Partie remise ! Trois mois plus tard, Soyouz 11 rejoint à son tour Saliout 1 et les cosmonautes Dobrovolski, Patsaïev et Volkov réussissent cette fois à y pénétrer. Mais quelques jours plus tard, à la suite d’un feu électrique, l’équipage alarmé demande son retour sur Terre qui leur est accordé. Le retour sur le plancher des vaches vire au drame et les trois cosmonautes perdent la vie dans leur vaisseau de descente, suite à un problème de dépressurisation, alors que le vaisseau atterrit intact. Funérailles nationales pour Soyouz 11 avec le scellement des cendres des cosmonautes dans le mur du Kremlin.